超・超有名な戦艦大和については、
私より詳しい方が山ほどおられるので、
ただ竣工記念としてさらっと通りますね。
1922年に開催された『ワシントン海軍軍縮条約』
1930年に開催された『ロンドン海軍軍縮会議』は
第一次世界大戦後の軍拡に歯止めを打つために
戦勝国サイドで決められた軍縮条約です。
海軍艦艇の保有比率に関しては、
英：５・米：５・日：３・仏：1.75・伊：1.75
に決定しました（のちに若干の調整がありました）。
日本の構想は「八八艦隊」であり、
（戦艦八隻と巡洋戦艦八隻を根幹とする艦隊整備計画）
この軍縮会議によってこの計画は頓挫することになります。
八八艦隊計画の中に「十三号型巡洋戦艦」配備計画がありましたが、
これも起工する前に建造中止となっています。
制限なき軍艦建造競争の時代に入っていきます。
軍縮条約がなし崩しになりつつあるのを悟り、
米・英海軍が建造すると推測される新型戦艦に
対抗できる艦船を帝国海軍でも建造すべく軍令部は
46サンチ砲を搭載できる「超ド級戦艦」建造を指示します。
一度は消えた「十三号型巡洋戦艦」が現実味を帯びてきました。
マル3計画による、A140-F6型戦艦建造計画です。
壱号艦を「大和」、弐号艦を「武蔵」とすることになりました。
1937年11月4日に呉海軍工廠で起工したのですが、
ここではそれまでに戦艦長門なども建造してるのですが、
壱号艦建造のためにドックをさらに拡張したエピソードもあります。
機密保持のため造船所自体が外部から覗けないように
覆いがかけられ、壱号艦建造に携わる者全てに
厳しい監視統制が敷かれていました。
1941年12月16日に就役となるわけです。
米戦艦はパナマ運河を通過するために、
艦体幅に制限があるので大和級の主砲を搭載出来ず、
文字通り当時世界一の戦艦となりました。
竣工間もない頃には、15.5センチ３連装砲塔が左右両舷にドカッと腰を据えていました。
この砲塔の役割は、たしか対水雷戦防御でしたね。
これは武蔵の艦首から環境に向かって撮影したものです。
右舷側にしっかりと15.5センチ３連装砲塔が写し出されています。
しかし甲板は意外とスッキリしてるんですね![]()
しかし時代は航空戦が主力となり、対空防御へと換装されていきます。
昭和19年後半ともなると、日本軍は太平洋各地で
押されっぱなしになり、陸海軍の航空兵力も消耗し
艦隊護衛もままならない状況に陥りました。
そこで艦隊決戦よりも対空防御が重要視され、
大和も例外ではなく、レイテ沖海戦直前になって
左右両舷の2・3番副砲塔が撤去され、
12.7cm連装高角砲6基に換装されました。
シブヤン海海戦において、空母フランクリン攻撃隊の直撃を受けた大和
昭和20年の菊水作戦の頃ともなると
航空兵力はその大半を特攻作戦に向け、
艦隊護衛機すら特攻機の護衛に回し、
大和の沖縄突入には護衛機は一機も付きませんでした。
この頃の大和は25mm3連装機銃を
当初の8基から52基に増やし
まるではりねずみのようです。
2005年12月17日、
『男たちの大和/YAMATO』が劇場公開され、
広島県尾道市向島町の日立造船向島西工場跡地に
大和のロケセットが作られていました。
ロケ終了後一般公開されたので家族で見に行きました。
作られていたのは、大和の全長263ｍのうち約190ｍで
二番主砲・副砲と左舷の対空火器群でした。
それでも「バカでかいなぁ！」と驚きを隠せませんでした。
60口径15.5cm3連装副砲
40口径12.7cm連装高角砲
左舷全景
あれからもう10年も経ったのですねぇ。
たしかロケセット見学の後は、
呉の大和ミュージアム・
山口県大津島の回天記念館へ
行ったような・・・。
話が反れましたが、
大和が連合艦隊の第1戦隊に編入された時にゃぁ
軍令部も連合艦隊も、
この艦があらゆる敵艦を駆逐してくれるものと
大いなる期持ったことでしょう。
しかし将来大和の運用方法に苦慮するなど、
誰一人推測など出来ぬほど、
数奇な運命をたどってしまいます。
もし竣工が半年早く、真珠湾攻撃に参加し、
真珠湾を艦砲射撃したら・・・、
ミッドウェイ海戦の時、山本長官が乗艦せず
ミッドウェイ島砲撃に向かったら・・・、
餓島・ヘンダーソン飛行場砲撃に参加したとしたら・・・、
大和のたどった道はどのように変わっていったのでしょう。
戦の主力は艦隊決戦から
航空攻撃へと変化した以上、
大和の運命はやはり同じ道をたどったんでしょうね。
でも、あれだけの艦ですから
出来れば一花も二花も咲かせてあげたかったですね。
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